Quem está aprendendo inglês provavelmente já se deparou com uma dúvida aparentemente simples: lifes, life’s ou lives: qual é o correto? As três formas parecem fazer sentido quando olhamos rapidamente, principalmente porque todas lembram a palavra life, que significa “vida”.
A resposta curta é que lives e life’s estão corretos, mas possuem significados e usos completamente diferentes. Já lifes, na língua inglesa padrão, normalmente está errado.
A confusão acontece principalmente porque o plural de life não segue a lógica mais básica de simplesmente acrescentar a letra “s”. Além disso, lives pode ter mais de uma função dependendo da frase, enquanto o apóstrofo em life’s muda completamente a interpretação.
Por exemplo:
Life is beautiful.
A vida é bonita.
Their lives changed.
As vidas deles mudaram.
Life’s challenges can make us stronger.
Os desafios da vida podem nos tornar mais fortes.
She lives in Brazil.
Ela mora no Brasil.
Perceba que lives apareceu em duas situações diferentes. Na primeira, significa “vidas”. Na segunda, vem do verbo to live e significa “mora/vive”.
Entender essas diferenças evita alguns dos erros mais comuns de quem escreve em inglês. Neste artigo você vai aprender quando usar life, lives e life’s, por que “lifes” geralmente não deve ser utilizado e como descobrir rapidamente qual forma cabe em cada frase.
O que significa life em inglês?
Antes de entender a diferença entre lifes, life’s e lives, precisamos começar pela palavra que dá origem à dúvida.
Life é um substantivo inglês cujo significado mais conhecido é vida.
Veja alguns exemplos:
Life is short.
A vida é curta.
There is life on Earth.
Existe vida na Terra.
My life changed after college.
Minha vida mudou depois da faculdade.
Dependendo do contexto, life também pode representar a existência de uma pessoa, um período vivido ou até uma maneira específica de viver.
Por exemplo:
He had a difficult life.
Ele teve uma vida difícil.
City life can be stressful.
A vida na cidade pode ser estressante.
She wants a better life.
Ela quer uma vida melhor.
Até aqui é relativamente simples. O problema aparece quando precisamos colocar life no plural.
Quem conhece a regra básica do inglês poderia imaginar:
life + s = lifes
Só que não é isso que acontece.
O plural de life é lives.
Portanto:
life → vida
lives → vidas
Essa transformação ocorre porque algumas palavras terminadas em -f ou -fe formam o plural substituindo essa terminação por -ves.
Lives é o plural de life?
Sim. Lives é o plural de life quando estamos falando do substantivo “vida”.
Essa é provavelmente a informação mais importante para quem chegou até aqui procurando saber se o correto é lifes ou lives.
Veja:
One life → Two lives
Uma vida → Duas vidas
Many lives were affected.
Muitas vidas foram afetadas.
Technology has changed our lives.
A tecnologia mudou nossas vidas.
Doctors save lives every day.
Médicos salvam vidas todos os dias.
Observe que não escrevemos lifes nesses exemplos.
Uma maneira fácil de memorizar é associar life/lives a outras palavras que apresentam mudanças semelhantes no plural:
- wife → wives — esposa → esposas;
- knife → knives — faca → facas;
- wolf → wolves — lobo → lobos;
- leaf → leaves — folha → folhas;
- shelf → shelves — prateleira → prateleiras;
- life → lives — vida → vidas.
Isso não significa que absolutamente toda palavra terminada em f ou fe seguirá essa transformação. A língua inglesa possui exceções.
Roof, por exemplo, normalmente forma o plural roofs, e não rooves. Chef vira chefs.
Por isso, é melhor aprender o plural correto de cada palavra do que transformar a regra em algo absoluto.
No caso específico de life, não há dúvida: o plural padrão é lives.
Exemplos de lives significando “vidas”
Veja algumas frases que ajudam a fixar:
We live different lives.
Nós vivemos vidas diferentes.
The accident changed their lives forever.
O acidente mudou a vida deles para sempre.
Many lives can be saved.
Muitas vidas podem ser salvas.
Our lives are connected.
Nossas vidas estão conectadas.
They dedicated their lives to science.
Eles dedicaram suas vidas à ciência.
Uma dica simples é verificar se seria possível substituir a palavra por “vidas” na tradução. Se funcionar, provavelmente você está diante do plural de life.
Lives também pode significar “vive” ou “mora”
É aqui que a língua inglesa deixa a situação um pouco mais interessante.
Lives não é apenas o plural de life.
A palavra também pode ser uma conjugação do verbo to live, que significa “viver”, “morar” ou “residir”, dependendo do contexto.
No presente simples usamos lives quando o sujeito está na terceira pessoa do singular: he, she ou it.
Veja:
I live in Brazil.
Eu moro no Brasil.
You live in Brazil.
Você mora no Brasil.
We live in Brazil.
Nós moramos no Brasil.
They live in Brazil.
Eles moram no Brasil.
Porém:
He lives in Brazil.
Ele mora no Brasil.
She lives in Brazil.
Ela mora no Brasil.
Isso acontece por causa de uma regra do Simple Present. Na terceira pessoa do singular, normalmente acrescentamos -s ao verbo.
Logo:
live → lives
Nesse caso, a palavra não possui nenhuma relação gramatical com o plural de “vida”. As duas formas simplesmente possuem a mesma grafia.
Compare:
She lives alone.
Ela mora sozinha.
She saved many lives.
Ela salvou muitas vidas.
Na primeira frase, lives é verbo.
Na segunda, lives é substantivo.
O contexto permite identificar facilmente a diferença.
Como saber se lives significa vidas ou vive?
Existe um truque bastante simples.
Observe aquilo que aparece antes e depois da palavra.
Se lives estiver indicando uma ação realizada por he, she, it ou uma pessoa no singular, provavelmente estamos diante do verbo to live.
John lives in London.
John mora em Londres.
Já quando lives representa coisas que podem ser contadas, normalmente significa “vidas”.
The firefighters saved three lives.
Os bombeiros salvaram três vidas.
Outra possibilidade é observar palavras como many, their, our, números e outros elementos que frequentemente acompanham substantivos.
Their lives changed.
Suas vidas mudaram.
Five lives were saved.
Cinco vidas foram salvas.
Com a prática, essa identificação passa a acontecer praticamente de forma automática.
Life’s está correto? O que significa?
Sim. Life’s está correto, mas não significa o plural de life.
O apóstrofo é fundamental.
Uma das funções de ‘s em inglês é indicar posse ou relação. Nesse caso, life’s pode ser entendido como “da vida”.
Veja:
Life’s challenges can teach us important lessons.
Os desafios da vida podem nos ensinar lições importantes.
Nesse exemplo:
life’s challenges = the challenges of life
Ou seja:
os desafios da vida
Outro exemplo:
Life’s greatest moments are often unexpected.
Os melhores momentos da vida muitas vezes são inesperados.
Aqui, life’s estabelece uma relação entre life e greatest moments.
Esse tipo de construção aparece em inúmeros substantivos ingleses.
John’s car
O carro de John.
The company’s employees
Os funcionários da empresa.
The dog’s food
A comida do cachorro.
Life’s meaning
O significado da vida.
O apóstrofo antes do s faz uma diferença enorme.
Lives e life’s podem parecer semelhantes visualmente, mas não devem ser utilizados como se fossem a mesma palavra.
Life’s também pode ser uma contração
Existe outro detalhe importante: life’s nem sempre indica posse.
Em determinados contextos, life’s pode funcionar como uma contração.
Uma contração acontece quando duas palavras são combinadas em uma forma menor. É o mesmo princípio de:
I’m = I am
don’t = do not
can’t = cannot
she’s = she is ou she has, dependendo do contexto.
Com life’s, uma construção bastante comum é:
life’s = life is
Veja:
Life’s too short to worry about everything.
Essa frase equivale a:
Life is too short to worry about everything.
Em português:
A vida é curta demais para se preocupar com tudo.
Outro exemplo:
Life’s beautiful.
Equivale a:
Life is beautiful.
A vida é bonita.
Por isso, não basta olhar para life’s e concluir imediatamente que significa “da vida”.
É preciso analisar a frase.
Compare:
Life’s challenges are difficult.
Aqui, temos ideia de relação/posse:
Os desafios da vida são difíceis.
Agora:
Life’s difficult sometimes.
Aqui:
Life is difficult sometimes.
A vida é difícil às vezes.
Existe uma maneira fácil de testar. Substitua life’s por life is. Se a frase continuar gramaticalmente correta e mantiver o sentido pretendido, provavelmente estamos diante de uma contração.
Lifes existe ou está errado?
Para quem está estudando inglês e quer escrever o plural de life, lifes está errado.
O correto é:
❌ lifes
✅ lives
Portanto, não escreva:
Many lifes were changed.
A construção correta é:
Many lives were changed.
Da mesma maneira:
❌ They saved two lifes.
✅ They saved two lives.
O erro é bastante compreensível porque muitos substantivos ingleses realmente formam o plural acrescentando apenas s.
car → cars
book → books
house → houses
No entanto, life não segue simplesmente a formação life + s.
Ela passa por uma alteração:
life → lives
Para estudantes de inglês, a melhor estratégia é memorizar essa dupla da mesma maneira que aprendemos plurais irregulares ou palavras que sofrem mudanças na formação do plural.
Life, life’s e lives: tabela para não confundir
Para facilitar ainda mais, veja as principais diferenças:
| Palavra | Está correta? | Uso principal | Exemplo |
| life | Sim | vida no singular | Life is good. |
| lives | Sim | plural de life | They saved many lives. |
| lives | Sim | verbo live com he/she/it | She lives here. |
| life’s | Sim | posse/relação | Life’s challenges are difficult. |
| life’s | Sim | contração de life is | Life’s beautiful. |
| lifes | Normalmente não | forma incorreta do plural de life | Use lives. |
Essa tabela resolve boa parte das situações encontradas no cotidiano.
Se quiser uma regra rápida para memorizar:
Uma vida = life.
Duas ou mais vidas = lives.
Ele/ela vive ou mora = lives.
Da vida = life’s.
Life is abreviado = life’s.
Lifes = não use como plural de life.
Exemplos práticos com life, life’s e lives
Agora vale observar todas as formas dentro de frases reais para fixar a diferença.
Life
My life is very different now.
Minha vida está muito diferente agora.
Life can be unpredictable.
A vida pode ser imprevisível.
He wants to change his life.
Ele quer mudar sua vida.
Lives como plural
Their lives changed after the trip.
A vida deles mudou depois da viagem.
The doctors saved several lives.
Os médicos salvaram várias vidas.
We should value our lives.
Devemos valorizar nossas vidas.
Lives como verbo
My brother lives in São Paulo.
Meu irmão mora em São Paulo.
She lives with her parents.
Ela mora com os pais.
He lives a simple life.
Ele leva uma vida simples.
Essa última frase é especialmente interessante:
He lives a simple life.
Temos lives como verbo e life como substantivo na mesma oração.
Literalmente, a estrutura indica que “ele vive uma vida simples”.
Life’s indicando relação ou posse
Life’s mysteries fascinate us.
Os mistérios da vida nos fascinam.
Life’s purpose is a philosophical question.
O propósito da vida é uma questão filosófica.
Life’s como contração
Life’s good.
A vida é boa.
Life’s getting better.
A vida está melhorando.
Life’s full of surprises.
A vida é cheia de surpresas.
Perceber a função desempenhada pela palavra dentro da frase é muito mais eficiente do que tentar decorar uma única tradução.
Erros comuns entre lifes, life’s e lives
Um dos erros mais frequentes é pensar que o apóstrofo serve para indicar plural.
Isso pode levar alguém a escrever:
❌ Two life’s
quando deseja dizer “duas vidas”.
O correto é:
✅ Two lives
O apóstrofo não deve ser colocado simplesmente porque uma palavra está no plural.
Outro erro é utilizar lifes seguindo a regra básica de acrescentar s:
❌ People have different lifes.
O correto seria:
✅ People have different lives.
Pessoas têm vidas diferentes.
Também existe a possibilidade de confundir lives como substantivo e verbo.
Veja esta frase:
Maria lives a busy life.
Uma tradução natural seria:
Maria leva uma vida agitada.
Aqui:
Maria = sujeito
lives = verbo
a busy life = uma vida agitada
A palavra lives não significa “vidas” nesse contexto.
Como memorizar a diferença entre lifes, life’s e lives?
Não é necessário decorar dezenas de regras para evitar esse erro.
Comece lembrando de quatro estruturas:
LIFE = VIDA
My life is good.
Minha vida é boa.
LIVES = VIDAS
Their lives are different.
As vidas deles são diferentes.
LIVES = VIVE/MORA
She lives here.
Ela mora aqui.
LIFE’S = LIFE IS ou “DA VIDA”
Life’s beautiful.
A vida é bonita.
Life’s challenges.
Os desafios da vida.
Depois disso, basta eliminar lifes das opções quando sua intenção for escrever “vidas”.
Outro método eficiente é aprender expressões completas em vez de memorizar palavras isoladamente.
Algumas boas expressões são:
- save lives — salvar vidas;
- change lives — mudar vidas;
- our lives — nossas vidas;
- their lives — suas vidas;
- live your life — viva sua vida;
- a better life — uma vida melhor;
- life’s too short — a vida é curta demais;
- life’s challenges — os desafios da vida;
- she lives here — ela mora aqui;
- he lives alone — ele mora sozinho.
Quanto mais contato você tiver com essas estruturas, menor será a necessidade de parar para pensar na regra.
Se aparecer “duas vidas”, lembre-se de two lives. Se alguém mora em determinado lugar, use lives para he, she ou it. Quando houver a ideia de “da vida” ou uma contração de life is, o apóstrofo de life’s passa a fazer sentido.
Assim, aquela dúvida inicial entre lifes, life’s ou lives fica bem mais simples: life é vida, lives pode ser vidas ou uma forma do verbo live, life’s possui apóstrofo por indicar uma relação possessiva ou uma contração, enquanto lifes não deve ser usado como plural de life.
